NASA计划抓捕小行星改成空间站

　　据英国《每日邮报》网站12月23日报道，美国国家航空航天局（NASA）近日向白宫提交了一份“捕获小行星”的方案，该方案计划在地月之间捕获一颗重约500吨的小行星，改变其轨道让其变成月球的卫星，来充当日后宇航员登陆火星时进行补给的中转站。

　　将天上的星星摘下来不再是幻想。据英国《每日邮报》23日报道，美国航空航天局（NASA）计划实施“摘星”工程，用一个大袋子抓捕一颗小行星，将它从原来的轨道拽出来放到月球轨道上，最终改造成一个空间站，作为探测火星的“跳板”。如果成功，这将是人类首次移动天体。

　　美国白宫科技办公室称，他们正在考虑在未来数周内投入26亿美元，以支撑未来十年以小行星探测开发为主的太空计划。

　　NASA透露，何时启动“摘星”工程还需与白宫进一步商讨，但相关技术在未来10至12年间就能成熟。

　　在这份近日公布的可行性报告中，NASA与加州理工学院科学家对这一大胆计划进行了介绍。这颗小行星约500吨重，有两辆双层巴士大小。美国阿特拉斯5号火箭将携带一个名为“小行星抓捕号”的航天器，飞至地球与月球之间。接着，航天器会释放出一个由绳索组成的、直径50英尺的大袋子，紧紧包裹住这个不断旋转的星体。在一个300公斤重的推进器帮助下，小行星被迫从轨道上拽出来，然后被拉到月球轨道上的一个引力平衡点上。

　　这样，科学家就拥有了一个静止的太空基地，宇航员可以在此补给燃料，由此向火星出发或者前往更深的太空进行探索。

　　“人类从几百年前就开始设想利用小行星上的自然资源。随着我们对近地小行星的了解不断加深，以及太阳能推进系统的不断完善，现在，这一梦想终于变成了现实。”报告说。

　　报告还透露，美国计划于2020年前后，将一批专家送到小行星上进行矿产勘探，为“就地取材”建造空间站，以及制造燃料进行前期筹备。

　　今年早些时候，位于美国西雅图的行星资源公司称，计划在10年内对近地行星进行矿产开发。该公司的股东包括前美国总统候选人罗斯·佩罗以及谷歌公司的埃里克·施密特和拉里·佩吉。

　　此外，NASA已计划于2016年向小行星“1999 RQ36”派送宇宙飞船采集岩石样品。这一行星直径约有4个足球场大，是已知太阳系富含有机物的小行星中，最易接近的一个。

　　（记者黄莹 编译）

　　阿特拉斯5号火箭将一个航天器运送到地月空间，准备捕获小行星。

　　在推进器帮助下，被捕获的小行星被带到月球轨道上固定下来。

　　“小行星空间站”将作为火星探索的中转站。

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