UFO都是来自外星吗？你想多了 天外来客多是人造物体

脱离的末级火箭，

有些几十年也不会坠落地球

中国的火箭碎片为何散落美国西部，中国航天科工二院二部研究员杨宇光告诉记者，通常液体火箭分为两个或三个子级，其中末级火箭将卫星送入轨道，星箭分离后，两者的距离逐渐拉开，此后卫星借助自身推进器维持轨道，末级火箭则随着轨道衰减慢慢下落，最后坠入大气层。

杨宇光说，太空里并非完全真空，仍有大气，这成为导致末级火箭轨道衰减的原因，面质比则是重要的指标。

面质比指航天器迎风面的面积除以质量得到的数值，这个值越高，表示航天器受到阻力的影响越大。火箭末级中主要是燃料，把卫星送入轨道后燃料已基本耗尽，面质比较大，更易受到大气阻力影响。

而影响末级火箭在轨道中滞留时间的主要是轨道高度，对于圆形轨道来说，如果高度仅二三百公里，末级火箭的陨落速度会比较快，短则十多天，长则数月就会掉下来；如果轨道高度是五六百公里，末级火箭留在太空的时间通常可以超过一年；假如轨道高度达到七八百公里，末级火箭可能几十年也落不下来。而在椭圆轨道中，末级火箭轨道衰减速度则取决于近地点高度。

杨宇光认为，与卫星等航天器不同，火箭对地面造成影响主要是在发射时。他说，在火箭发射正常的情况下，不入轨的子级落区都事先经过精确计算，选择在人烟稀少的地带，并提前采取疏散措施，很少出现人员伤亡事故。但如果火箭发射时出现故障，落点则无法预定。如2013年俄罗斯的质子火箭在发射时失控，后来在哈萨克斯坦的大草原上坠毁。

众所周知，航天发射本身就是高投入高风险的行业，造成火箭失败的原因很多，航天专家庞之浩介绍，一般的“常见病”有四种，一是动力故障，就是发动机系统出了问题，这个原因最为常见；二是系统失控，结构系统出现故障导致事故发生；三是设计缺陷，如火箭本身的推力不够或发动机在设计制造方面出现了问题，如欧洲的“阿丽亚娜”火箭在发射时出现故障，经过调查发现发动机里出现了多余物质，阻塞其运行；四是时机有误，火箭发射要找准发射窗口，时间和天气也是很重要的因素。

轨道上运行的卫星，

有可能从太空意外坠落

相比火箭发射时出现的险情，卫星坠落的风险似乎要小一些，不过世界航天史上仍多次出现航天器坠落到地面的情况。

1978年1月24日，前苏联的“宇宙”954号卫星失控坠落在加拿大境内，虽然落点人烟稀少，但因这是一颗核动力卫星，带有放射性的卫星碎片散落下来，造成了严重污染。

近年来的一次是俄罗斯“福布斯-土壤”号火星探测器，2011年11月9日，“福布斯-土壤”从哈萨克斯坦境内的拜科努尔发射场升空，但在同运载火箭分离后因其主发动机启动失败而无法实现变轨，未能脱离近地轨道，2012年1月16日，“福布斯-土壤”火星探测器坠落在巴西戈亚斯州。

美国同样也发生过多起航天器坠地事件，美国UARS卫星是一颗探测地球大气的科学探测卫星，服役时间长达14年，于2005年12月寿终正寝，2011年9月7日，美国航空航天局宣布UARS即将失控坠落地球，并指出可能会对公众造成小规模的危险，9月22日21:30，UARS的轨道已经下降到离地面175千米至185千米之间，2011年9月25日，UARS残骸落地。

美国于1973年发射的天空实验室由于地球大气层的拖拽作用导致其高度不断下降。1979年7月11日，地面人员发出最后一次指令，让天空实验室安全飞过北美大陆人口稠密地区上空后返回地球，它接到指令后穿过大气层，化成无数碎片坠落向南印度洋，一部分碎片散落到了澳大利亚西部地区，航天史上称这是一次不完全成功的受控坠落。

还有一些航天器是受控坠落在茫茫大海上，坠落前会事先发出通告，让船只、飞机避开陨落区域。迄今为止坠落地球最大的人造空间飞行器是俄罗斯的和平号空间站，时间是2001年3月23日。和其他自主坠毁的飞行器不同，和平号是在地面引导下主动坠毁的，其残骸安全坠落于太平洋的广阔海域。

还有的航天器在坠落地球的过程中就“消失不见”，如前苏联在1971年至1982年期间发射的9个“礼炮”系列空间站中的最后一个“礼炮7号”，先后接纳了6个乘员组，重22吨，它于1991年2月7日坠入地球大气层焚毁。

UFO都是来自外星吗

一直以来，对出现在视野中的莫名其妙的特别是来自神秘太空的东西，人们都怀着极大的兴趣，其中最为著名的即是不明飞行物——UFO。

羊年春节过后，北京天文馆推出最新制作的球幕天象节目《UFO与外星人》，从人们观测到的“天有异象”谈起，试图揭开外星人的神秘面纱。节目负责人、北京天文馆副馆长景海荣博士告诉记者，科学家们有理由相信外星智慧生命是确实存在的，“我们可以算一笔账：银河系里有多少颗恒星与太阳相似，在这些恒星的周围又有多少颗类似地球的行星，在它们中发展出生命的机会有多少，从完全理性的角度来考虑，宇宙中存在‘第二个地球’的几率，比地球是孤独的几率要大得多。但是‘宇宙中存在外星人’和‘我们能与外星人建立联系’又是完全不同的两回事。”

在航天专家眼里，火箭、卫星等这些人造飞行器在其升空之后不论是残骸还是燃料，再次坠落地球并被地面上的人观测到是一个小概率事件，这些看似“天外来物”，其实还是人类文明的产物。

而在一些UFO爱好者看来，许多可疑的现象在没有确实的结论之前都似乎与“UFO”有关。刚刚卸任的北京UFO研究会原秘书长周小强在过去几十年里最主要的工作就是调查研究、去伪存真，而他的研究对象来自国内外UFO目击报告。

周小强说，经科学探究，约90%的不明飞行物，并不是“UFO”（Unidentified Flying Object） ，而是“IFO”，即Identified Flying Object，“已确认飞行物”。这些被误认为“UFO”的物体有飞机、热气球、受大气扰动的亮星、火箭发射、海市蜃楼、飞鸟、军事演习炮弹、特殊气象现象、特殊天文现象等。其中与航天发射有关的因素占了相当一部分。

2012年11月11日凌晨，有人分别在四川阿坝和云南昆明目击到天空中大犬星座和船尾星座附近悄然出现一个云雾状的不明飞行物，下方还有另一不明飞行物“伴飞”。一时间“光棍节UFO”目击报告引来各方关注。

在先后排除了彗星、飞机、空间站等可能性后，有人提供了一条重要线索，当天阿丽亚娜5型ECA火箭在位于南美洲赤道附近法属圭亚那库鲁的圭亚那太空中心发射升空。

最后，北京UFO研究会案例分析师苏华模拟卫星数据后得出最终结论：北京时间11月11日5:05，圭亚那发射场一箭双星发射两颗同步轨道卫星，半小时后火箭将两颗卫星送入近地点几百公里、远地点36000公里的椭圆转移轨道，之后到达云南四川经度一线。四川和云南所见的“光棍节UFO”应该是分离状态的火箭和卫星，抛弃的火箭末端节在空中翻滚形成了螺旋状喷流。

2013年5月13日晚9时左右，全国各地有很多人同时观测到了类似UFO的奇特天象，观测者描述：“它时而匀速飞行，时而像手电强光，还带了不少烟雾。”正当这次“UFO事件”关注升级的时候，中科院网站发布消息，当天中国科学家再次成功在西昌卫星发射中心进行高空科学探测实验。有航天专家解释，高空探测火箭是一种较小型的火箭，通常采用固体火箭发动机，会形成较多由固体颗粒物组成的尾迹，并会在空中扩散并滞留一段时间，这些尾迹反光后就会形成一些奇特的现象，火箭发动机在高空的尾焰也会形成一定的景观。

有时“UFO”出现的原因，在航天发射与导弹残骸之间似乎难以确定。

2010年6月30日半夜，新疆上空出现不明飞行物，引来各方争议，后来有人认为这是美国发射洲际导弹引起。对此，北京UFO研究会理事章云华并不认同；“美国在北美洲，马绍尔群岛在太平洋内，难道美国的这个洲际导弹先飞越大西洋，然后穿过欧亚大陆，再到太平洋？”章云华认定，美国的洲际导弹发射新疆是不可能观测到的。

从时间上看，这枚导弹是于加利福尼亚时间6月30日凌晨3时40分（即北京时间6月30日18时40分）发射升空，并击中7000公里外目标的。新疆目击UFO的时间是北京时间23时45分左右，两者也相差甚远。

事实上也是在同一天，俄罗斯“联盟-U”运载火箭从哈萨克斯坦境内的拜科努尔航天发射场升空，俄罗斯“进步M-06M”货运飞船送至国际空间站，给后者送去多种给养及设备。章云华说，从时间、运行轨迹等多种因素判断，这个“UFO”是“联盟-U”运载火箭或其燃料残骸的可能性极大。